Спартанский командир, 5 век до н.э. (роспись)

Впервые спартанская армия упоминается в «Илиаде».

В трактате «Государственное устройство лакедемонян» Ксенофонт подробно рассказывает о том, как была организована спартанская армия в его время.

Призыву подлежали спартанцы от 20 до 60 лет. Чаще всего на войну призывали мужчин до 40 лет, но в целом возрастной состав армии зависел от масштаба сражения. При этом военнообязанные до 30 лет продолжали жить небольшими отрядами и в мирное время, находясь под присмотром педотрибов (др.-греч. παιδοτρίβης — «тренирующий ребёнка»).